말더듬의 가정 지도



자녀가 말을 더듬는다 싶으면 부모나 가족들은 무엇을 해주려고 덤비지 말고 Ban Riper가 한 말을 되새기며 자기 반성부터 해야 한다. 어린이들의 말더듬은 "어린이의 입에서 시작되는 것이 아니라 엄마의 귀에서 시작된다"는 사실이다. 특히, 말더듬의 초기 단계에서는 어른이 말과 행동을 자연스럽게 해야 한다. 어린이의 말더듬 증상을 초연하게 받아들이고 전과 다름없는 '자연스러운' 말과 행동으로 가정 생활을 계속해야 한다. 이는 어린이에게 무관심하라는 것과는 다르다. 어린이의 말더듬에 대해서만 무관심하라는 것이다. 그렇다고 해서 어린이가 말을 더듬을 때마다 엄마는 하던 행동을 멈추고 숨을 죽이는가 하면, 신문을 보고 있던 아빠는 '네가 말 더듬는 것을 나는 못 들었어'하는 듯이 신문 뒤로 얼굴을 감추는 행동들은 오히려 어린이에게 마음의 부담을 주고 말더듬을 심화시키게 된다. 엄마가 숨을 죽이는 소리는 "천둥 번개 소리보다 더 큰 소리로 어린이의 가슴을 때린다"고 한다.



말더듬의 경우는 다른 장애와는 달리 부모나 가족들이 말더듬을 직접 고쳐주려고 하면 대부분 역효과를 가져온다. "다시 해봐", "천천히 해봐", "크게 해봐"등 상식적으로 생각하면 도움이 될 것 같은 어른의 지도가 어린이에게는 심리적인 부담만 증가시킬 뿐이지 말더듬 자체에는 조금도 도움이 되지 않는다. 어린이가 어느 특정 말소리나 낱말의 발음을 못해서, 할 줄 몰라서, 또는 호흡 기관, 발성 기관, 조음 기관 등에 신체적인 이상이 있어서 말을 더듬는 것이 아니기 때문이다.

그렇다고 부모나 가족들이 말을 더듬는 어린이를 도와줄 수 있는 일이 아주 없는 것은 아니다. 위에서 설명하였듯이 어린이가 말을 더듬더라도 자연스러운 가정 생활을 계속하는 것이 첫번째 돕는 일이다. 그리고 둘째는 말더듬 현상 자체를 직접 고쳐주려고 하지 말아야 한다는 것이다. 이 일은 전문 언어치료인에게 맡겨야 한다.



그 외에 부모나 가족들이 말을 더듬는 어린이를 위하여 할 수 있는 일들로 다음과 같은 것이 있다.



(1) 아이에게 스스로 생각하고 놀 수 있는 시간적 여유를 충분히 준다.

엄마가 하라는 것이 너무 많으면 스스로 어려움을 극복할 수 있는 능력을 읽게 된다. 말더듬은 스스로의 싸움에서 이기는 사람만이 극복할 수 있다. 학교에서 돌아오자마자 숙제하고, 학원에 가야하고, 집에 돌아오면 국어 선생, 산수 선생, 거기에다 영어 선생님들이 주를 이어서 아이를 괴롭힌다. 그러므로 충분하게 아이가 놀 수 있는 시간을 주는 것이 바람직하다.



(2) 아이를 과보호하지 않는다.

앞에서 말하였듯이 스스로를 이길 수 있어야 말더듬을 극복할 수 있다. 보모의 심정을 모르는 바가 아니나, 아이가 측은해서 무엇이든 엄마가 다 해주면 말더듬을 고치려고 적극적으로 대처하는 해결능력에 문제가 생기기 때문이다. 그래야 아이가 말을 더듬더라도 적극적으로 말을 하려고 노력할 것이다.



(3) 가족들(특히, 형제들)이 아이의 말더듬을 지적하지 않도록 한다.



(4) 아이가 말이 막혀서 이어가지 못할 때, 도와주는 목적으로 하지 못한 나머지 말을 대신 해 주지 않는다.

말을 더듬는 아이들이 가장 싫어하는 것은 남이 자기를 대신해서 말을 해주는 것이다. 왜냐하면, 다른 사람들이 중간에 말을 해주게 되면 아이는 말에 대한 좌절감을 느끼기 때문이다. 그러게 되면 아이는 가급적 말을 안 하게 되고 그로 인해 성격이 점점 소극적으로 변하기 때문이다. 그러므로 절대적으로 중간에 아이의 말을 끊어서는 안됩니다.



(5) 아이에게 말을 더듬어도 괜찮다는 것을 인식시켜 준다.

사람이 말을 더듬는다는 일은 극히 자연스럽고 있을 수 있는 일이라는 사실을 깨우쳐 주어서 말을 더듬는 일이 자기에게만 가해진 "나쁜 버릇이 아니다"라는 의식을 없애주어야 한다.



(7) 학교 선생님에게 국어 시간에 다른 아이들 앞에서 책을 소리내어 읽도록 하지 말아달라는 부탁을 하지 않는다.



아이가 말을 더듬는 사실을 선생님과 학급의 다른 아이들이 알고 있는 상황이라면, 오히려 아이의 말더듬을 선생님도 인식하고, 가능하면 학급의 다른 아이들도 말더듬을 지적하지 않고 받아들일 수 있도록 무시해 달라고 선생님에게 부탁한다.


조교훈 올림